Potenza Attiva ( kW ) , Potenza Apparente ( kVA ) e fattore di potenza
Le varie potenze che le norme definiscono per classificare i gruppi elettrogeni ( COP , PRP , LTP ) si misurano in kVA ( kilovoltampère ) perché in elettrotecnica sono degli esempi di potenza apparente.
La potenza apparente è uno dei parametri più importanti da considerare quando ci si appresta a scegliere un generatore elettrico , perché rappresenta la potenza che il generatore erogherebbe se il carico avesse un fattore di potenza pari ad 1.
Il fattore di potenza o cos-fi dipende dal carico connesso al generatore e tende tanto più ad 1 quanto più il carico è di tipo resistivo. In caso di carichi con forti componenti reattive ( è il caso ad esempio dei motori elettrici o di macchine industriali che fanno massiccio utilizzo di motori elettrici ) , il fattore di potenza può assumere anche valori molto inferiori all’unità , come 0.8 , 0.7 o addirittura 0.6
Moltiplicando la potenza apparente per il fattore di potenza si ottiene la potenza attiva , che è quella effettivamente utilizzata dal carico per essere trasformata in potenza meccanica ( esempio : impianti di forza motrice ) o in calore per effetto joule ( esempio : impianti di illuminazione ) e che si misura in kW ( kilowatt ).
E’ importante conoscere questi dati al momento della scelta di un gruppo elettrogeno , per evitare di incorrere nella spiacevole situazione di trovarsi con un generatore che non è in grado di erogare la potenza necessaria.
Facciamo due esempi , supponendo di dover alimentare in entrambi i casi un’utenza che presenta una potenza attiva di 100kW . Se l’utenza è prevalentemente di tipo resistivo , con un fattore di potenza cos-fi pari a 0,9 , un gruppo elettrogeno da 120kVA è più che sufficiente in quanto 120*0,9=108 kW con un sufficiente margine di 8kW sulla potenza massima .
Se invece l’utenza di 100kW è costituita da un motore elettrico o da un macchinario industriale che impiega molti motori elettrici ed ha , ipotizziamo , un fattore di potenza di 0.7 il gruppo elettrogeno da 120kW non sarà più sufficiente in quanto 120*0,7=84kW .
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